อุทยานแห่งชาติเขาค้อ เป็นพื้นที่ป่าที่กว้างถึง 3 แสนไร่ แต่เดิมเคยเป็นวนอุทยานน้ำตกธารทิพย์ ซึ่งมีเนื้อที่ประมาณ 8,750 ไร่ หลังจากได้มีการสำรวจอย่างเป็นทางการ จึงมีแนวคิดที่จะจัดตั้งเป็นอุทยานแห่งชาติ เพราะมีความเหมาะในเรื่องภูมิประเทศ โดยมีการส่งนักวิชาการป่าไม้ลงพื้นที่สำเร็จพื้นที่เพิ่มเติม โดยทางกรมอุทยานแห่งชาติได้มีการสั่งให้ควบคุมพื้นที่ป่าสงวน 3 แห่ง ได้แก่ ป่าเขาโปลกหล่น ป่าเขาปางก่อ และป่าวังชมภู ก่อนที่จะมีการจัดตั้งให้เป็นอุทยานแห่งชาติเขาค้อ
จุดเด่นของอุทยานเขาค้อคือมีความหลากหลายในด้านชีวภาพ อุดมไปด้วยต้นไม้และสัตว์ป่านานาชนิด เต็มไปด้วยสถานที่ท่องเที่ยวสวยงามที่ดึงดูดนักท่องเที่ยว เช่น ภูเขา น้ำตก และหน้าผาที่เป็นจุดชมวิวทิวทัศน์ต่างๆ ในสมัยก่อนเคยเป็นสนามรบระหว่างรัฐบาลกับคอมมิวนิสต์ จึงได้มีการตั้งอนุสาวรีย์ขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่ทหารที่เสียชีวิตจากการสู้รบ นอกจากนี้ยังมีพระตำหนักที่สว้างเพื่อถวายแด่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวฯ ที่เป็นพระตำหนักที่มีความสวยงามอีกแห่งหนึ่ง เขาค้อจึงถือเป็นแหล่งท่องเที่ยวเชิงประวัติศาสตร์ไทยที่มีความน่าสนใจอย่างมาก
สถานที่ท่องเที่ยวเขาค้อ
1.จุดชมวิวเขาตะเคียนโง๊ะ เป็นจุดชมวิวที่สามารถมองเห็นทะเลหมอกได้รอบทิศทาง ซึ่งในยามเช้าจะได้เห็นความงามของแสงอาทิตย์ในยามเช้า มองเห็นวิวเขาปูยาจากไกลๆ ซึ่งหลายคนมองว่ามันคล้ายกับภูเขาไฟฟูจิของประเทศญี่ปุ่น ด้านล่างเมื่อมองลงไปจะเห็นเส้นทางถนนยาวไปจนสุดลูกหูลูกตา ถือเป็นไฮไลท์ของทางจังหวัดเพชรบูรณ์ที่ต้องมาเยี่ยมชมให้ได้ซักครั้ง โดยนักท่องเที่ยวที่ชอบตามล่าทะเลหมอก
2.กังหันลมเขาค้อ ด้วยความที่จังหวัดเพชรบูรณ์มีพื้นที่กว้างใหญ่ จึงเหมาะแก่การตั้งทุ่งกังหันลมที่สร้างพลังงานสะอาดให้กับเมือง ด้วยความที่ไม่ค่อยมีให้เห็นในประเทศไทย แถมอยู่ท่ามกลางธรรมชาติที่สวยงาม จึงเป็นอีกหนึ่งแลนด์มาร์คที่ห้ามพลาดของเขาค้อ ซึ่งจุดชมวิวที่สวยสุดจะอยู่บนเนินสูงประมาณ 1 กิโลเมตรจากระดับน้ำทะเล เมื่อขึ้นมาจะเห็นกังหันลมที่ตั้งกระจายกันอยู่บนเนื้อที่กว่า 350 ไร่ เป็นมุมถ่ายภาพที่นักท่องเที่ยวชื่นชอบกันไม่น้อยเลยทีเดียว
3.วัดพระธาตุผาซ่อนแก้ว เป็นสถานที่ยอดนิยมของชาวพุทธ ที่ต้องการมาเยี่ยมชมความงดงามของพระพุทธเจ้า 5 พระองค์ เป็นพระพุทธรูปสีขาวขนาดใหญ่วางเรียงซ้อนกัน 5 องค์ โดยไล่ลำดับจากองค์เล็กไปจนถึงองค์ใหญ่ นอกจากนี้ยังมีสถาปัตยกรรมที่สวยงามอีกหลายแห่ง เช่น ศาลาพระหยกเขียว หรือ เรือนอาคันตุกะ
4.ทุ่งดอกเวอร์บีน่า อยู่ใกล้ๆ กับทุ่งกังหันลม โดยเจ้าดอกเวอร์บีน่าจะมีลักษณะเป็นดอกสีชมพูอมม่วง มักจะบานในช่วงหน้าฝน หรือประมาณเดือนมิถุนายนกับสิงหาคม และบานอีกทีก็เดือนตุลาคม ถ้าอยากไปถ่ายรูปสวยๆ สามารถสอบถามกับไร่ก่อนเข้าไปได้ เพื่อที่จะไปไม่พลาดเสียโอกาส
5.อนุสรณ์สถานผู้เสียสละ สร้างขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่เหล่าเจ้าหน้าที่ ผู้ซึ่งสียสละชีพในการปกป้องพื้นที่ 3 จังหวัด โดยอนุสรณ์มีลักษณะเป็นแท่นหินอ่อนแบบสามเหลี่ยมที่มีความสูง 24 เมตร (หมายถึงปีสำคัญของการรบ พ.ศ.2524) ด้านฐานมีความกว้างประมาณ 11 เมตร (หมายถึงปีที่ผู้กาอการร้ายเริ่มลงมือใน พ.ศ.2511) สร้างโดยใช้เงินบริจาคของประชาชนและรัฐบาลร่วมกัน บริเวณด้านข้างอนุสรณ์จะมีฐานจำลองการสู่รบ ซึ่งจะมีบังเกอร์กระสอบทรายตั้งอยู่รอบบริเวณ ในอดีตเคยเป็นฐานที่ทหารสามารถบุกยึดจากคอมมิวนิสต์ได้สำเร็จ
อุทยานแห่งชาติเขาค้อ ตั้งอยู่ที่ 67 ม.1 ต.สะเดาะพง อ.เขาค้อ จ.เพชรบูรณ์ สามารถเดินทางไปได้หลายช่องทาง ไม่ว่าจะนั่งรถประจำทาง หรือ ขับรถยนต์ส่วนตัวไป สำหรับคนที่มารถโดยสารมาลงอำเภอเมือง จะมีรถสองแถววิ่งมาเขาค้อที่มีค่าบริการคนละ 60 บาท ซึ่งตามทางจะผ่านจุดชมวิวหลายแห่ง วิธีสะดวกสุดในการเที่ยวคือการเหมารถในราคาไม่เกิน 1,000 บาท/วัน สอบถามข้อมูลเพิ่มติมได้ที่ 081-284-5223
